日本人的餐桌上是看不到“地沟油”的。因为日本通过回收废油，掐断了地沟油的源头，回收的废油或炼成生物柴油，成为清洁能源，或化身生产资料，用于工业产品制造，无论哪种情况，均做到了变废为宝。
早在1970年，日本就制定了《废弃物处理法》，规定要对废弃物进行适当分类、保管、收集、运输、再生等，以保持清洁的生活环境。这些废弃物除垃圾、炉渣、污泥等之外，也包括动物尸体和废油。另一部与废油直接有关的《食品再利用法》明确规定，回收利用的范围不仅包括饲料、肥料等，还包括油脂和油脂制品。
日本大部分菜肴很少用油，做法多是煮、蒸、烤，或者凉拌生吃，很少去炒去煎，用油最多当数油炸食品，如“天妇罗”，用植物油炸虾、时令蔬菜等，但决不会让废油流入下水道。
过去的办法是在废油里放入一种凝固剂，让油变成固体，然后和可燃垃圾放在一起，运到垃圾站焚烧，成为生物发电的材料。锅底残存的油滴在清洗前一般要用卫生纸擦干清，下水道很少有废油流入。这样做主要是为了环保，因为日本的生活用水经过净化后要排到河里，而废油进入下水道会给净化工作增加难度。
后来，日本科技人员发现，做“天妇罗”的油经过炼制，可以变成生物柴油燃料，而且燃烧后尾气中的硫化物、二氧化碳的含量都很少。因此，近年来，日本各地政府都非常重视“天妇罗”废油的回收。
除了日本政府积极倡导外，日本企业、民间团体也积极参与回收废油。
日本环境模范城市富山县首府富山市的“富山生物柴油燃料公司”设立了78个废弃食用油回收点，利用各种回收的废弃食用油生产生物柴油。根据需要，目前该公司每天生产约3800升生物柴油，每升生物柴油可以减少2.64克的二氧化碳排放。该公司还建立了日本第一家专门供应生物柴油的加油站。同时，生产生物柴油的副产品甘油还可以供给发电站作为燃料使用。
还有的公司把废油作为生产材料，用来生产新的产品。埼玉县丸新公司利用高技术从事废油再利用业务，该公司从饭店、食堂、学校给食中心回收废食用油，经过分类、去除杂质、提炼之后，送到轮胎厂、油漆厂、脂肪酸厂，作为产轮胎、油漆和脂肪酸的添加剂使用。枥木县吉川油脂有限公司从1975年开始回收废弃油，加工处理之后用于工业油脂、肥皂、动物饲料等。据说，植物性废油用于工业制品可提高产品质量，加工成饲料，家畜家禽也非常爱吃。
日本的废油更不可能回到餐桌，原因是回收废弃油的公司都有先进的环保理念。
如丸新有限公司的理念是“为建设循环型社会贡献力量”，吉川油脂公司除了强调环保之外，还特别重视企业的社会责任，为了解决残疾人就业问题，该公司91名员工中有41名是残疾人和智障者，他们在这里工作不仅受到爱护，有人的尊严，由于工作相对简单，还与正常人同工同酬。像这样有先进理念和强烈社会责任感的企业，不可能让废油流向餐桌，干“谋财害命”的事儿。
与此同时，日本有一系列法律，特别是《食品安全法》，特别严格，如果有人以身试法，一定会身败名裂，再大的厂家都会因此垮掉，超市贩卖违法食品同样要受到严厉的处罚。正因为如此，日本的饭店、超市等最讲究进货的质量，哪怕贵一点，为了保证质量，一般也要从熟悉的货源进货。
日本的经验告诉我们，要彻底搞好食品安全必须注重两手抓，而且两手都要硬，一是重视国民素质的提高，做到人人都有道德意识，每家企业都有社会责任感；一是要完善有关的法律，有法可依，执法必严，违法必究，这样才能做到标本兼治，从根本上杜绝地沟油现象。（何德功）
